火烧圆明园是在1860年10月18日发生的。1860年英法联军攻占北京后，占据圆明园。英国军队首领额尔金在英国首相帕麦斯顿的支持下，下令烧毁圆明园。3500名英法联军冲入圆明园，纵火焚烧圆明园，大火三日不灭，圆明园及附近的清漪园、静明园、静宜园、畅春园及海淀镇均被烧成一片废墟。

圆明园文物被掠夺的数量粗略统计约有150万件，上至中国先秦时期的青铜礼器，下至唐、宋、元、明、清历代的名人书画和各种奇珍异宝。现仅存建筑遗址，并建立圆明园遗址公园。

圆明园坐落在北京西郊海淀区，与颐和园紧相毗邻。它始建于康熙48年(1709年)，由圆明园、长春园、绮春园三园组成。清朝康熙帝把该园赐给四子胤禛(后来的雍正帝)，并赐名圆明园。

圆明园规模宏大，珍藏文物众多，建筑规格中西合璧，达到了中国古代园林艺术的巅峰。圆明园著名建筑西洋楼建筑群，大多是采用西方建筑式的规格来修建的。