弱冠指的是男子多少岁?

古代汉族男子二十岁算成年，行“冠礼”，以示成人。在此之前都是梳发髻，也称“总角”，《诗经·氓》中有云：总角之宴，言笑晏晏。这里的“总角”就是代指小时候，儿童时期。等到二十岁加冠之后，行冠礼，就成为成年人了，故称“二十弱冠”。

古时汉族男子20岁称弱冠。这时束发加冠，举行加冠礼，即戴上成人的帽子，以示成年，但体犹未壮，还比较年少，故称“弱”。冠，帽子，指代成年。后世泛指男子二十左右的年纪，不能用于女子。

古时候，不论男女都要蓄留长发的，等他们长到一定的年龄，要为他们举行一次“成人礼”的仪式。男行冠礼，就是把头发盘成发髻，谓之“结发”，然后再戴上帽子，在《说文》里：冠，弁冕之总名也。谓之成人。在《礼记·曲礼上》记有：男子二十冠而字。意思是，举行冠礼，并赐以字。冠岁，意思就是男子二十岁了，说明他刚刚到了成人年龄，二十岁也称“弱冠之年”。[1]出处《礼记·曲礼上》“(男子)二十曰弱，冠”。

行冠礼的流程是什么?

举行冠礼仪式是非常讲究和慎重的。据《仪礼.士冠礼》上所载，贵族男子到了二十岁，由父亲或兄长在宗庙里主持冠礼。行加冠礼首先要挑选吉日，选定加冠的来宾，并准备祭祀天地、祖先的供品，然后由父兄引领进太庙，祭告天地、祖先。

冠礼进行时，由来宾依次加冠三次，即依次戴上三顶帽子，首先加用黑麻布材质做的缁布冠，表示从此有参政的资格，能担负起社会责任;接着再加用白鹿皮做的皮弁，就是军帽，表示从此要服兵役以保卫社稷疆土;最后加上红中带黑的素冠，是古代通行的礼帽，表示从此可以参加祭祀大典。

三次加冠完成后，主人必须设酒宴招待宾赞等人(赞是宾的助手)，叫“礼宾”。“礼宾”后，受冠者入内拜见母亲，然后由宾取“字”，代表今后自己在社会上有其尊严。古人认为成年后，只有长辈才可称其“名”，一般人或平辈只可称其“字”，因此要取“字”便于别人称呼。

接着再依次拜见兄弟，拜见赞者，并入室拜见姑姊。之后，受冠者脱下最后一次加冠时所戴的帽子和衣服，穿上玄色的礼帽礼服，带着礼品，去拜见国君、卿大夫(在乡有官位者)和乡先生(退休乡居的官员)。

冠礼的仪式，从周朝开始持续到清朝，直到清末民初，由于西风东渐，冠礼也就逐渐没落而消失了。