在生活中，我们经常听到身边的老人说：“最近总是感觉很累，干什么都没有力气。”“老了，一不留神就摔跤，今年已经住院两次了。”“都说千金难买老来瘦，我最近体重下降了不少，可精神头大却不如从前。”我们以为这是老年人身体机能退化的正常表现，殊不知，这很可能是一种疾病的征兆：肌肉衰减症。
什么是肌肉衰减症？
肌肉衰减症是指进行性、广泛性骨骼肌质量减少，同时伴有肌力下降和（或）肌肉功能减退的综合征。1989年，美国学者罗森博格最早提出这一术语。2016年，肌肉衰减症被纳入国际疾病分类，正式被认定为一种疾病。研究发现，每10名老年人中就有1名肌肉衰减症患者。
为什么要关注肌肉衰减症？
因为肌肉衰减症会使老年人的活动能力下降，容易发生跌倒、骨折，造成长期卧床，继而出现其它并发症，最终使老年人丧失独立生活能力，增加社会和家庭的照料负担和医疗花费。其危害不容忽视，应早期防治。
如何防治肌肉衰减症？
目前，针对肌肉衰减症的防治策略主要体现在三个方面，包括营养干预、运动干预和药物干预。其中，营养干预尤为重要，也是其他干预措施的基础。根据专家共识，目前针对肌肉衰减症的营养干预主要涉及蛋白质、必需氨基酸、维生素D及ω-3脂肪酸等的补充。我国推荐老年人蛋白质摄入量应维持在1.0-1.5克/千克/天。在蛋白质种类的选择上，乳清蛋白最优，其次是酪蛋白。亮氨酸、异亮氨酸和缬氨酸等支链氨基酸可抑制蛋白质降解，促进蛋白质合成。对于体内维生素D水平低下的老年人，补充维生素D可改善肌肉力量和功能。ω-3脂肪酸可降低体内炎性水平，从而促进蛋白质合成。
为了防止肌肉衰减症，日常饮食应保证足量优质蛋白质食物的摄入，同时进行适量的户外运动并保证合理的睡眠，对于大部分人来说是有很好效果的。但当出现挑食偏食、日光照射不足等情况时，机体会缺乏某些营养素，从而无法合成足够的肌肉。尤其是老年肌肉衰减症患者，会出现咀嚼功能下降、吞咽功能障碍、厌食、胃排空延迟、吸收不良等情况，导致通过日常饮食无法摄入充足的营养物质，特殊医学用途配方食品（简称特医食品）的出现为这部分患者带来了希望。
肌肉衰减症特医食品是为肌肉衰减症患者量身打造的营养补充品。它能为患者提供全面的营养，在蛋白质含量和组成、维生素D、ω-3脂肪酸等方面进行了科学配比，能更好地促进患者肌肉蛋白质的合成，促进肌肉质量、力量和功能的改善。但并不是所有人都适合使用特医食品，所以希望大家都能关注自身或家人肌肉状况的同时，及时咨询医生或临床营养师，合理使用特医食品，共同守护肌肉健康。
供稿单位：中国营养保健食品协会
指导单位：市场监管总局特殊食品司
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